domingo, 15 de marzo de 2020

Coronavirus: la "inmunidad del rebaño", por qué cientos de científicos critican la estrategia del gobierno británico ante el covid-19

Coronavirus: la "inmunidad del rebaño", por qué cientos de científicos critican la estrategia del gobierno británico ante el covid-19


Pallab Ghosh Corresponsal de ciencia - BBC NewsUna mujer usando una mascarilla en la calle en Londres.A diferencia de otros lugares de Europa, en Reino Unido no se han impuesto restricciones a la movilidad de las personas.
La estrategia del gobierno de Reino Unido para hacer frente a la pandemia del coronavirus es radicalmente distinta a la que aplican otros países.
Desde el martes pasado, toda Italia fue puesta en cuarentena, mientras Polonia se prepara para cerrar sus fronteras durante dos semanas.
El gobierno de Francia ordenó el cierre de todos los lugares públicos no esenciales a partir de la medianoche de este sábado 14 de marzo y España decretó un estado de alarma que restringirá los desplazamientos de los ciudadanos durante 15 días y solamente permitirá salir de casa por motivos inevitables como ir al supermercado o al trabajo.
Este sábado centenares de científicos pidieron al gobierno del primer ministro Boris Johnson adoptar medidas más duras para hacer frente al brote del covid-19.
En una carta abierta firmada por un grupo de 229 científicos de universidades británicas, se afirma que la estrategia actual del gobierno de Johnson pondrá al servicio de salud británico bajo una presión adicional y "pone en peligro más vidas de lo necesario".
Los firmantes también criticaron los comentarios hechos por sir Patrick Vallance, asesor científico jefe del gobierno, quien sugirió que parte de la estrategia de las autoridades era gestionar el contagio de la infección para hacer inmune a la población.
El departamento de Salud británico señaló posteriormente que los comentarios de Vallance habían sido "malinterpretados".
Chris Whitty y Sir Patrick Vallance Derechos de autor de la imagen Reuters
Image caption El profesor Chris Whitty (izquierda) y sir Patrick Vallance son considerados como los responsables de la estrategia de Reino Unido ante el coronavirus.
En la carta también se critica la visión del gobierno según la cual si las restricciones para las actividades de las personas se imponen muy pronto, la gente se va a hartar de las mismas y va a dejar de acatarlas.
El texto fue publicado este sábado 14 de marzo, el mismo día en que se anunció que otras 10 personas murieron en Reino Unido después de dar positivo al examen de coronavirus, con lo cual la cifra total de fallecidos en ese país se elevó a 21.
Por otra parte, el consejo científico asesor del gobierno para emergencias (Sage, por sus siglas en inglés) recomendó que se apliquen pronto medidas para proteger a la población vulnerable, incluyendo el aislamiento dentro de sus hogares.
Vallance y el asesor médico jefe del gobierno, Chris Whitty, dijeron que tenían intenciones de publicar los modelos por computadora en los cuales se basa su estrategia.

Medidas insuficientes

En su carta abierta, los científicos firmantes argumentan que medidas de "distanciamiento social" más fuertes reducirían "de forma dramática" la tasa de contagio en Reino Unido y salvarían "miles de vidas".
El grupo dijo que las medidas actuales son "insuficientes" y que "medidas adicionales y más restrictivas deberían ser aplicadas de inmediato", como está ocurriendo en otros países.
Un miembro de la defensa civil iraquí rocía desinfectante en y alrededor de la Gran Mezquita de Kufa Derechos de autor de la imagen Getty Images
Image caption La lucha contra el coronavirus consiste en retrasar su propagación y tratar de contenerlo.
La idea de "gestionar el contagio" de la enfermedad para que la población obtenga inmunidad, conocida como la "inmunidad del rebaño", también fue cuestionada.
De acuerdo con este concepto, quienes están en riesgo de la infección pueden estar protegidos gracias a que están rodeados de personas que son resistentes a la enfermedad.
Estimaciones aproximadas apuntan que la "inmunidad del rebaño" frente al covid-19 se lograría aproximadamente cuando 60% de la población haya sufrido la enfermedad.
Pero en la carta abierta, los científicos afirman que "buscar la 'inmunidad del rebaño' a estas alturas no parece ser una opción viable".

Una actitud de "dejar hacer" ante el virus

La mayor debilidad de la "inmunidad del rebaño" reside en que para que funcione haría falta que solamente en Reino Unido hubiera unos 36 millones de personas que se contagiaran y se recuperaran, de acuerdo con el profesor Willem van Schaik, de la Universidad de Birmingham.
"Es casi imposible predecir lo que eso significaría en términos de costos humanos, pero de forma conservadora estamos estimando que serían decenas de miles de muertes y, posiblemente, centenares de miles de muertes", señaló.
Médicos Derechos de autor de la imagen Getty Images
Image caption Según la OMS, el 80% de los infectados desarrollará síntomas leves, el 14% síntomas severos y un 6% sufrirá síntomas graves.
"La única forma de hacer eso posible sería extender el contagio de estos millones de casos durante un periodo relativamente largo, para que la sanidad pública no resulte desbordada", agregó.
Van Schaik destacó que Reino Unido es el único país en Europa que está asumiendo lo que describió como una "actitud de dejar hacer ante el virus".
Sin embargo, un portavoz del departamento de Salud afirmó que los comentarios de Vallance habían sido malinterpretados.
"La inmunidad del rebaño no es parte de nuestro plan de acción, sino un resultado colateral de la epidemia. Nuestro objetivo es salvar vidas, proteger a los más vulnerables, y reducir la presión sobre nuestro Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés", dijo.
curva epidémica
"Ahora nos hemos movido de la fase de contención a la de ralentización y tenemos expertos trabajando de forma permanente. Cada medida que hemos introducido o que aplicaremos en el futuro se basa en la mejor evidencia científica", agregó.
"Nuestra conciencia de los probable niveles de inmunidad en el país durante los próximos meses asegurará que nuestra planificación y nuestra respuesta sea lo más precisa y efectiva posible", concluyó.

Medidas más drásticas

En una carta aparte dirigida al gobierno, más de 200 científicos conductistas cuestionaron el argumento del gobierno según el cual empezar a aplicar medidas drásticas muy pronto haría que la población dejara de cumplirlas justo en el momento en el cual la epidemia estaría en su punto más alto.
"Aunque apoyamos totalmente una estrategia basada en evidencia que formule una política a partir de la ciencia del comportamiento, no estamos convencidos de que se sabe lo suficiente acerca de la 'fatiga del comportamiento' o de hasta qué punto este conocimiento se aplica a las circunstancias excepcionales actuales", señala la carta.
"Una evidencia semejante es necesaria si vamos a basar una estrategia de salud pública de alto riesgo sobre la misma", apunta el texto.
Tos
"De hecho, parece probable que incluso esos cambios de comportamiento esenciales que se necesitan en la actualidad (como el lavado de manos) serán adoptados con mucha mayor facilidad en la medida en la que la situación se perciba como más urgente. Seguir adelante con normalidad por el mayor tiempo posible debilita esa urgencia", agregan.
Los científicos señalaron que un "cambio de comportamiento radical" podría tener un efecto mucho mejor y podría "salvar un gran número de vidas".
"La experiencia en China y en Corea del Sur es suficientemente estimulante y sugiere que esta posibilidad, al menos, debería intentarse", añaden.
La segunda carta le pide al gobierno reconsiderar su posición sobre la "fatiga del comportamiento" y que comparta la evidencia sobre la cual está basando esa postura.
Enlaces a más artículos sobre el coronavirus

Publicado por en No hay comentarios:
Etiquetas: ,

Coronavirus: "Estamos muy cerca de una recesión global" por el rápido avance de la pandemia

Coronavirus: "Estamos muy cerca de una recesión global" por el rápido avance de la pandemia

Cecilia Barría BBC News Mundo
  • 12 marzo 2020
Operador de bolsa Derechos de autor de la imagenGetty Images
Image caption Economistas entrevistados por BBC Mundo coinciden en que estamos "muy cerca de una recesión global".
La rápida propagación del coronavirus, ahora convertido en pandemia, está provocando pánico en los mercados financieros, fuga de capitales, devaluación de las monedas frente al dólar y una creciente amenaza de recesión global.
Aunque en un principio la situación parecía estar confinada a los países asiáticos, el escenario actual es completamente distinto: el brote está presente en al menos 114 países, ha contagiado a cerca de 120.000 personas y ha dejado más de 4.200 víctimas fatales.
A la decisión de Italia de poner a todo el país en cuarentena -además de una rápida propagación de la enfermedad en el resto de Europa y Estados Unidos- se suma el desplome de los precios de petróleo y la montaña rusa de las bolsas, haciendo que muchos expertos consideren que una recesión económica global durante el primer semestre de este año sea casi inminente.
Jeffrey Frankel, profesor de la Escuela Harvard Kennedy, de la Universidad de Harvard, le dice a BBC Mundo que la posibilidad de una contracción económica "parece haber aumentado dramáticamente".
"Estamos muy cerca de una recesión global", advierte.
Una voz de alerta que ha comenzado a extenderse entre la mayor parte de los economistas e inversores, especialmente ahora que los casos de contagiados están aumentando velozmente.
Este miércoles Wall Street se hundió en un "mercado bajista" (bear market, en inglés), luego de que el índice Dow Jones terminara un 20% más bajo en relación a su récord alcista de febrero, poniendo fin al período más largo de alzas en los mercados bursátiles en la historia de Estados Unidos.
El desplome bursátil se produjo después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunciara que el coronavirus es oficialmente una "pandemia".
Piazarra en Wall Street Derechos de autor de la imagenGetty Images
Image caption Wall Street se convirtió el miércoles en un "mercado bajista" o "bear market".
En el día a día, el temor al contagio y las medidas de aislamiento tomadas en algunos países, han golpeado duramente al sector turístico, con aerolíneas reportando inéditas pérdidas financieras que las han llevado a cerrar rutas aéreas o a operar vuelos "fantasma" casi sin pasajeros.
Entre las medidas más drásticas, Estados Unidos anunció el miércoles la suspensión de "todos los viajes desde Europa" hacia su país por 30 días.
Además, muchas empresas les han pedido a sus empleados que trabajen desde casa, mientras que el cierre de fábricas en China y en otros lugares, han causado problemas en las cadenas globales de producción.
En este escenario las empresas se están preparando para informar resultados en rojo, y si el crecimiento económico se estanca -con descenso en las inversiones y menos consumo en los hogares- los efectos económicos de la pandemia podrían generar un aumento en el desempleo y estancamiento en los salarios.

"Amenaza con paralizar el crecimiento global"

"El coronavirus amenaza con paralizar el crecimiento global", le dice a BBC Mundo Tom Orlik, economista jefe de Bloomberg Economics.
"Hace un mes, el escenario más probable parecía un brote importante limitado a China y otros países que sufren efectos relativamente menores. Eso ahora se ve demasiado optimista", agrega.
Avión en vuelo Derechos de autor de la imagenGetty Images
Image caption Las aerolíneas podrían perder hasta US$113.000 millones en ingresos este año.
"Las posibilidades de que se produzca el peor de los escenarios, con las principales economías sufriendo un impacto significativo, aumentan día a día".
En ese caso, el costo global podría llegar a los US$2,7 billones, si todos los países se ven expuestos a las consecuencias de la pandemia.
Y si la economía estadounidense se contrae, plantea Orlik, la dinámica de las elecciones presidenciales también podría verse afectada.
Rohan Williamson, profesor de finanzas de la Escuela de Negocios McDonough, de la Universidad de Georgetown, Washington DC, también cree que estamos cerca de una recesión global.
Los efectos del coronavirus y la volatilidad en los mercados bursátiles mundiales son indicadores que preocupan a los inversores, comenta.
"Claramente ha habido un shock en la demanda global que provoca un gran impacto", explica Williamson.

¿Y América Latina?

Marcos Casarin, economista jefe para América Latina de la consultora británica Oxford Economics, proyecta que la contracción económica generalizada se dejará caer en el primer trimestre y será de "corta duración".
Desde esa perspectiva, Casarin le dice a BBC Mundo que dadas las circunstancias, "estamos muy cerca de una recesión global", aunque el principal signo de interrogación es qué pasará con la recuperación que debería llegar en el segundo trimestre.
Pasajeros máscaras Derechos de autor de la imagenGetty Images
Image caption Los inversores prefieren refugiar sus capitales en el dólar en la medida que el brote se propaga y aumentan los temores sobre el crecimiento económico global.
"Todo dependerá de cuántos bloqueos de emergencia se impongan más allá de marzo".
En el caso de América Latina, explica, estamos frente a un cóctel preocupante.
"La combinación entre caída del precio del petróleo, desplome de las monedas y coronavirus, es definitivamente negativa para el crecimiento", apunta el economista.
Reales brasileños Derechos de autor de la imagenGetty Images
Image caption Brasil, Chile y Colombia están entre los países más afectados por la devaluación de sus monedas en lo que va del año.
Y los países que ya están en recesión (como Argentina, por ejemplo) "verán una recesión más profunda", mientras que los que están al borde de una, como es el caso de México, "se verán arrastrados a una recesión".
Sobre cómo se puede enfrentar la crisis en la región, Casarin dice que la mayoría de los gobiernos prácticamente no tiene espacio para relajar la política fiscal, es decir, bajar las tasas de interés, reduciendo el costo del crédito.

"Lo peor aún está por venir"

Aunque las proyecciones varían, existe una especie de consenso entre los analistas financieros de que el panorama debería mejorar en la segunda mitad del año.
Sin embargo, muchos advierten que el impacto económico no ha tocado fondo, en la medida que el virus sigue propagándose aceleradamente.
"Lo peor para la economía aún está por venir en los próximos meses", escribió Joachim Fels en una nota a sus clientes, asesor económico global de PIMCO (Pacific Investment Management Company), una firma que maneja fondos de inversión a gran escala.
Flecha en caída Derechos de autor de la imagenGetty Images
Image caption "El coronavirus amenaza con paralizar el crecimiento global", advirtió Tom Orlik, economista jefe de Bloomberg Economics.
Mientras que Jan Hatzius, economista jefe del banco de inversión Goldman Sachs, le informó a sus clientes que la duración y la profundidad de la contracción económica dependen de las medidas que tomen los gobiernos.
Habrá que ver "si las autoridades de salud pueden retrasar materialmente la propagación del virus a través de un aumento en las pruebas, restricciones en las reuniones masivas y cuarentenas de personas infectadas".
Neil Shearing, economista jefe de la firma de análisis Capital Economics, advirtió que si las condiciones empeoran, se aproxima una "recesión aguda, pero probablemente corta".
Y agregó que a medida que el virus se propaga, hay una buena posibilidad de que el escenario más negativo de las proyecciones económicas, se convierta en el más probable.
Organismos internacionales también han hecho proyecciones barajando distintos escenarios, según el ritmo de propagación del virus.
En el peor de los casos, el crecimiento económico mundial podría descender a la mitad de lo que se había proyectado (bajando incluso hasta 1,5%), según la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).
Y la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) esta semana alertó que el costo de la crisis en el ingreso global podría llegar a US$2 billones, y que la duración y la profundidad de la crisis dependerán de tres cosas: cuán lejos y cuán rápido se propagará el virus, cuánto tiempo pasará antes de que se encuentre una vacuna y qué tan efectivos serán los gobiernos para mitigar el daño.
Enlaces a más artículos sobre el coronavirus
Visita nuestra cobertura especial
Publicado por en No hay comentarios:
Etiquetas:
Suscribirse a: Entradas (Atom)